Abre el terminal y prueba a ver qué te dice por ejemplo con algunas de estas búsquedas:

whatis ls
whatis chmod
whatis amule
whatis apropos
whatis gcc

Mucho más divertido, explorar un directorio linux y saber qué hace cada uno de los archivos que encontramos dentro, para ello primero nos cambiamos al directorio que queremos explorar, por ejemplo:

cd /usr/bin

Y escribimos:

ls | xargs whatis | less

(Para salir apretamos la tecla q)

Otro comando que hace lo mismo es man -f:

man -f gcc
man -f chmod
man -f cp

Y para listar todos los que hay dentro de un directorio:

ls | xargs man -f | less

fuente: laotraboladecristal